New York / Caracas, L’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro, capturé lors d’une opération militaire américaine en début de semaine, a comparé ce lundi devant un tribunal fédéral à New York, où il doit répondre à des accusations liées au trafic de drogue et au narcoterrorisme, dans une affaire qui bouleverse les relations internationales et la scène politique latino-américaine.
Cette audience intervient dans un contexte exceptionnel : Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été capturés à Caracas par des forces américaines puis transférés à New York, où ils ont été placés en détention dans une prison fédérale.
Selon le tribunal fédéral du Southern District de Manhattan, Maduro est inculpé de plusieurs chefs d’accusation, notamment trafic de drogue et détention d’armes automatiques, dans le cadre des lois américaines contre le narcotrafic.
Au tribunal, il a plaide non coupable, tout en affirmant qu’il avait été « capturé » et en rejetant les accusations portées contre lui. Maduro a également déclaré qu’il était toujours le président légitime du Venezuela, dénonçant ce qu’il considère comme une action injustifiée de la part des autorités américaines.
Une nouvelle audience est prévue le 17 mars 2026, marquant le début d’un long processus judiciaire complexe qui opposera la défense de Maduro au système judiciaire américain.
La capture de Nicolás Maduro, par une opération qualifiée de « grande envergure » par le président américain Donald Trump, a suscité des réactions contrastées sur la scène internationale. Trump a affirmé que les États-Unis « dirigeraient » le Venezuela tant qu’une transition sûre et appropriée ne serait pas mise en place, une déclaration qui a suscité de fortes critiques et des inquiétudes sur les implications géopolitiques de l’interventio.
De nombreux pays ont condamné l’arrestation et appelé au respect du droit international. Pékin, par exemple, a exigé la libération immédiate de Maduro, dénonçant une atteinte à la souveraineté nationale vénézuélienne.
Parallèlement, une partie de la communauté internationale a exprimé des préoccupations quant à la légalité de la capture et de l’extradition, soulignant que la saisie d’un chef d’État en exercice soulève des questions juridiques et diplomatiques majeures.
Sur le plan interne, la Cour suprême du Venezuela a désigné Delcy Rodríguez comme présidente par intérim, afin d’assurer la continuité de l’administration dans un contexte extrêmement tendu. L’armée vénézuélienne a reconnu cette transition institutionnelle, mais la légitimité de ce pouvoir par intérim est contestée par une partie de l’opposition et de la communauté internationale.
L’État vénézuélien a également déclaré l’état d’urgence sur l’ensemble du territoire à la suite de cette opération américaine, provoquant une crise politique profonde entre Caracas et Washington.
La comparution de Nicolás Maduro devant un juge américain constitue un précédent rare, voire inédit, dans les relations internationales contemporaines. L’affaire soulève des débats sur la portée extraterritoriale de la justice américaine, la souveraineté des États et les limites de l’intervention militaire pour des motifs judiciaires ou politiques.
Alors que la procédure judiciaire suit son cours, la communauté internationale observe de près les développements, conscients que cette affaire aura des répercussions durables sur les relations entre les États-Unis, le Venezuela et d’autres puissances mondiales.
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