Biographie de Lil Nas X

Lil Nas X, de son vrai nom Montero Lamar Hill, né le 9 avril 1999 à Lithia Springs en Géorgie, est un rappeur, auteur-compositeur-interprète et danseur–chorégraphe américain.

Il se fait mondialement connaître en 2019 avec la chanson Old Town Road, mélange de country et de rap, qui devient le titre ayant passé le plus de semaines à la première place du Billboard Hot 100 américain, puis avec plusieurs clips dans lesquels il affirme son homosexualité de façon militante et décomplexée. Il sort son premier album, Montero, en 2021.

Enfance

Montero Lamar Hill naît à Lithia Springs, dans le Comté de Douglas, dans l’État de Géorgie, près d’Atlanta, aux États-Unis, et a quatre frères et sœurs. Le nom que lui choisit sa mère est inspiré d’une voiture 4×4 (Mitsubishi Montero) dont elle rêvait. Ses parents divorcent lorsqu’il a six ans et il grandit alors avec sa mère et son arrière-grand-mère dans la cité à loyers modérés de Bankhead Courts, un quartier à l’ouest de la ville. Lorsqu’il a neuf ans, son père obtient la garde de la fratrie et emménage dans à Austell dans le comté de Cobb.

À treize ans, Montero apprend la trompette, devient le « premier président » au lycée de Lithia Springs mais abandonne cet instrument par peur de paraître ringard. En 2017, il y obtient son diplôme. Il étudie un an à l’université de West Georgia avant de renoncer, habitant alors avec sa sœur tout en travaillant dans la restauration rapide Zaxby’s et au parc d’attractions Six Flags Over Georgia⁵.

Il affirme avoir commencé à s’isoler du reste du monde durant son adolescence tout en passant beaucoup de son temps sur le web dans l’espoir de créer une « personnalité internet » qui fasse connaître son activité, multipliant les formes de proposition. Il poste alors des petites vidéos humoristiques sur Facebook et Vine, et crée également un site de fans de Nicki Minaj sur Twitter.

En 2015, certains de ses tweets deviennent viraux et ses « FanPages » obtiennent du succès et deux ans plus tard, son compte attire l’attention pour ses dires interactifs: son ses discussions style « micronouvelle » sur TweetDeck le popularisent sur Twitter où il diffuse plusieurs chansons de sa composition, dont Shame « Honte ».

Il choisit alors son surnom « Nas », en hommage au rappeur Nasir Jones, le gimmick « Lil », et le chiffre romain X, le nombre d’années qu’il estime nécessaires pour devenir une légende. Il arrête ses études.

Carrière

Le 21 juin 2019, il sort son premier projet, un EP intitulé 7 et composé de huit titres notamment Old Town Road et Rodeo en collaboration avec Cardi B, issu du « Yeehaw Challenge » de la plateforme TikTok.

Le morceau atteint la première place du Billboard Hot 100 et devient un succès mondial. Alors que la chanson atteint la dix-neuvième place du Hot Country Songs, son déclassement par le magazine Billboard provoque une controverse. Le 29 juillet 2019, le morceau avait battu le record de longévité en tête des ventes de disques aux États-Unis, en restant vingt-deux semaines d’affilée en tête.

En mars 2021, il sort le single Montero (Call Me by Your Name) qui atteint la première place du classement américain Billboard Hot 100 et en juillet de la même année, Industry Baby, qui atteint la deuxième place du même classement, les deux titres connaissant un succès mondial et positionnant en août 2021 leur auteur comme l’artiste masculin le plus écouté sur la plateforme Spotify. En 2021, Lil Nas X remporte le prix de la vidéo de l’année lors de la 40^e cérémonie des MTV Video Music Awards pour le clip de Call Me by Your Name.

Son premier album, Montero, sort en 2021. Il s’agit d’un « visual album », avec des clips réalisés pour chacune des chansons. Dans le teaser de l’album, qualifié de « délirant de kitsch » dans Libération, Lil Nas X se présente comme un « rappeur power bottom ».

Vie privée

Le 30 juin 2019, pendant le mois des fiertés, le rappeur fait son coming out gay dans une série de tweets montrant la pochette de son EP qui affiche un drapeau arc-en-ciel (symbole des luttes LGBTQ+) ainsi qu’une explication des paroles de la chanson C7osure (You Like), racontant son parcours. Il vit actuellement à Toronto où se trouve sa maison de disque.

Affaire des baskets sataniques

Article détaillé : Satan shoes.

Lil Nas X travaille avec le collectif artistique MSCHF, « une entreprise connue pour la création de produits controversés et viraux », pour sortir des baskets baptisées Satan Shoes le 28 mars 2021, au même moment que la sortie de Montero (Call Me by Your Name) ; ce sont des Nike Air Max 97 modifiées – décorées d’un pentagramme et d’un verset biblique sur la chute de Satan du ciel. La semelle des chaussures contiendrait une goutte de sang humain provenant de membres de MSCHF. Les 666 paires sont toutes vendues au prix de 1 018 $, le jour même de leur mise en vente. Nike dépose plainte, assure n’être « en aucun cas associé à ce projet » et demande des dommages et intérêts.

Les chaussures ont fait l’objet d’une controverse généralisée. Lil Nas X a réagi sur Twitter en demandant à ses critiques de « rester en dehors de la vie des autres et d’arrêter de leur dicter qui ils devraient être ». Il a plus tard expliqué que la controverse et les réactions négatives l’affectaient émotionnellement.

À compter du 1^er avril 2021, Nike réussi à obtenir une ordonnance restrictive contre MSCHF, bloquant temporairement les ventes des Satan Shoes. Le 10 avril, un accord à l’amiable est trouvé entre le collectif et l’équipementier qui permet aux acheteurs qui le souhaitent d’être remboursé, indiquant qu’ils sont « en droit » de ne pas renvoyer lesdites chaussures.

Quelques semaines après l’affaire, Lil Nas X sort un nouveau titre, Industry Baby, dont le clip capitalise avec humour sur le contentieux et lui permet de rejoindre la deuxième place du Billboard Hot 100 et, pour la troisième fois, la première place du Billboard’s Streaming Songs chart.